老虎与女孩

 相传很久以前，在一个地处偏僻的小山村，居住着一对年轻的瑶族夫妻，丈夫游手好闲，嗜酒成性，妻子勤快能干，忠厚老实。

 婚后第二年，妻子生下了一个小女孩，可丈夫从来不闻不问，整天不是到山上打鸟，就是去到邻村找酒喝，对母女俩熟视无睹，漠不关心。妻子看在眼里，怒在心上，只好独自一人一把屎一把尿地抚养着女孩，从不叫一声苦，也不叫一声累。

 有一天，妻子背着小女孩去到一个叫做“虎山”的弄场砍柴，这里虎狼出没，阴森可怕，令人谈弄色变，近村远寨很少有人来到这个弄场劳作。可为了一家人的生计，妻子不得不硬着头皮，偏向“虎山”来砍柴。

 等到中午十分时，小女孩由于饥饿难耐，突然哇哇哇地放声大哭起来，任由妻子如何安慰哄骗，始终止不住小女孩的哭声。那哭声，令妻子的心像针扎一样的疼痛，也给阴森森的“虎山”带来了一丝丝的恐怖感。

 俗话说：“不哭啥没事，一哭见鬼来。”没想到，小女孩撕心裂肺的哭声，竟惊动了“虎山”上的禽兽们。

 这时，山上一只大老虎打扮成一位帅哥，从林中悄悄地来到母女身旁，问道：“阿姨，你家的小女孩怎么哭得那么大声？是不是肚子饿了？”

 妻子抬头望了望不知从何而来的帅哥，心头一震，说道：“我家的小女孩从出生到现在，她的父亲根本不过问我们母女的死活。今天出来砍柴，由于家里没米下锅，没有带来午餐，小女孩可能是肚饿了才哭闹吧。我的命好苦啊！”话没说完，只见妻子紧紧地保住小女孩，哭成了泪人，令人十分心疼。

 虎哥一听，顿生一丝怜悯之心，对妻子说：“阿姨，我能不能帮你背小女孩，好让你安心砍柴？”

 妻子一听，迟疑地看着虎哥，许久才怯生生地点点头，说：“可以，只要有人帮忙带小孩，我当然很高兴啊。”

 说着，妻子抱起正在啼哭的小女孩放到虎哥的背上，然后安心地砍柴去了。

 话说虎哥背起了小女孩，没想到小女孩立刻停止了哭声，露出甜甜的笑容，十分招人喜爱。虎哥心想：“这么可爱的小女孩，如果我拿去喂养，那该多好啊。”

 谁知虎哥想到做到，他转头看了看妻子，只见妻子正在埋头砍柴，丝毫没有防备之心。于是，虎哥就背起小女孩，偷偷地朝着山坳上走去。

 当虎哥走近坳口的时候，突然被正在砍柴的妻子发现了。妻子朝着虎哥喊道：“虎哥，你不要背我的女孩走啊，请你回来吧。”可是，此时的虎哥意向已决，根本不听妻子的劝告，加大步伐往坳上走，很快就消失得无影无踪。

 妻子望不见虎哥，深感事情不妙，急忙放下手中活儿，跑向山坳上去追赶。

 可当妻子跑到山坳上时，只见森林密布，荒无人烟，不禁打了个寒颤。她左顾右盼，根本看不见虎哥的影子，千呼万唤，也听不到女孩的哭声，只好瘫软在地，拍打胸膛，立刻晕了过去。等到了后半夜，妻子才迷迷糊糊地醒来，拍打着身上的灰尘，扛着锄头，啼啼哭哭地回了家。

 妻子刚回到家，正碰上丈夫从外面喝酒回来。醉眼朦胧的丈夫看见妻子独自一个人回来，心生疑惑，质问道：“我们的小女孩呢，你不背她回家吗？”听到丈夫问话，妻子知道瞒不过丈夫，只好吞吞吐吐地把事情的原委一五一十地告诉了丈夫。

 丈夫一听，怒从胆边生，借着酒疯立刻抓起板凳砸向了妻子，把妻子打得遍体鳞伤，嗷嗷大哭。妻子越想气越上，越想心越烦，恨不得逃离家园，远走他乡。

 于是，当夫妻俩睡到了后半夜时，妻子悄悄卷起了衣服，偷偷地从后门溜走，从此杳无音信。

 第二天早上，丈夫酒醒起来后，发现妻子不在家里，知道妻子已离他而去，从此整天烟酒相伴，无所事事，最后流落村头，沦为乞丐，不知所踪。

 话说虎哥背起小女孩翻过山坳以后，害怕追上来的妻子发现，就直径钻进了深山老林里，将小女孩藏进了山洞中，然后摇身一变，变成了一只强壮凶猛的大老虎，吓得小女孩瑟瑟发抖，啼哭不止，后经老虎百般安慰才停止了哭声。

 从那以后，老虎就像新生父亲似的，担起了照料和养育小女孩的责任。每天，老虎按时上山去狩野猪、猎山羊、抓松鼠、捉肥鱼，然后将得来的猎物慢慢烤熟后，拿给小女孩吃，给予小女孩无微不至的疼爱和关怀。如此日复一日，小女孩在老虎的精心照料下，生活过得无忧无虑，渐渐地长成了大姑娘，活泼洒脱，十分可爱。

 话说有一天，府城有一帮狩猎员奉皇帝之命，专程来到老虎所在的山林里打猎，恰逢老虎出山打猎不在洞中，有个狩猎员不知不觉地钻进了老虎的山洞里，突然发现黑黝黝的山洞里住着一位小姑娘，如花似玉，靓丽迷人。

 “哇，好美啊！”狩猎员就像发现新大陆似的，左瞧瞧，右看看，情不自禁地流下了口水，吞吞吐吐地问道：“姑娘，你怎么住在这山洞里？”

 姑娘见到有个陌生人进山洞来，感到十分惊魂，吓得步步退缩，不知如何是好，许久，才怯生生地答道：“哦，我记得是老爸背我进来住的，至于为啥背我到这个山洞里来，因那时候还小，我也不知道什么原因？”

 狩猎员觉得奇怪，又问道：“你爸呢？”

 “我爸今天不在家，他出去打猎了。”姑娘说完，一脸惊恐地劝狩猎员说：“我爸太凶了，你快点离开这里吧，免得凶多吉少，性命难保。”

 狩猎员感到一头雾水，追问道：“你爸那么凶，难道他不是人吗？”

 “我爸是一只老虎啊！”姑娘告诉狩猎员说：“从她懂事起，老虎一直陪伴着她，养育着她，久而久之，就把老虎当作自己的亲爸爸了。”

 当狩猎员得知姑娘的阿爸是一只老虎时，顿感魂飞魄散，惊出一身冷汗，恨不得插上翅膀，飞离山洞，保住自己的性命。可当他再次抬头望一眼姑娘时，又犯难了，因为眼前的这个姑娘胜过神仙下凡，好看极了，真舍不得离开半步。最后，在姑娘再三的催促下，他才一步三回头地走出了山洞，寻找同伴去了。

 走出了山洞，狩猎员跟着同伴一起回到了府城，马上将自己的所见所闻如实报告给了皇帝，说：“皇帝大人，今天我奉命到A山上打猎，钻进了一个山洞里捕猎时，突然发现洞中藏着一个农家姑娘，貌美如花，身材绝佳，真是女中极品啊，皇帝如能得到此女前来伺候，那该是皇帝千金难买来的福分啊。”

 皇帝本是好色之徒，当听到狩猎员告诉山洞藏有如此极品美女时，早已垂延三尺，心旌摇荡坐不住了。

 第二天一大早，皇帝就安排人枪赶到A山里，将老虎洞中的姑娘抢了回来，做了自己的老婆。姑娘住在皇宫里，每天过着锦衣玉食的生活，感到十分富足和快乐。

 话说老虎晚上回到了山洞，突然看见洞里没有往日照明的灯光，闺房里再也没有姑娘昔日的身影，四周一片漆黑，伸手不见五指，马上意识到姑娘已经被人抢走，顿时悲从心中起，怒从胆边生，立刻跑到洞口大吼一声，然后循着姑娘的气味一路寻找，径直来到了府城皇帝的城楼下。

 城楼里的卫士们看见有一只老虎蹲在石阶上喘着粗气，个个惊慌失措，急忙派人跑去禀告皇帝，皇帝一听，明知是老虎找姑娘来了，故作镇定地通过门缝探个究竟。

 老虎看见了皇帝，摇着尾巴，留下眼泪，然后用哀求的口吻说：“皇帝大人，我知道我家的姑娘已经来到你的府城上生活，你能不能让我看看她，哪怕只看一眼，我就心满意足了。”

皇帝心知肚明，思考再三，只好同意让老虎通过门缝看自己的姑娘一眼。

 不看不知道，一看心肠断。当老虎透过门缝看见自己的姑娘时，只见它朝着姑娘低声吼了一声，流下了泪水，然后咬断舌头，当场气绝身亡了。

 老虎这一突如其来的举动，皇帝感到既惊慌、又感动。于是，皇帝看在老虎养育姑娘恩深义重的份上，按照瑶家的葬仪，请来道公，杀猪宰羊，为老虎举行了隆重的葬礼，然后，将老虎安葬在A山上，以示纪念。

（搜集整理   韦汉国）